Чому американський уряд судиться з Google?

Компанія Google звинувачується у створенні монополії і, таким чином, нанесенні шкоди споживачам, контролюючи 90% ринку онлайн-пошуку й реклами. У позові йдеться, що Google, який належить материнській компанії Alphabet та її "дійній корові", уклав угоду з виробниками мобільних пристроїв (в тому числі Apple) про фіксування Google в якості пошукової системи за замовчуванням. До того ж, iOS компанії Apple і власна операційна система Android компанії Google працюють на більшості пристроїв у світі.

Персональні дані, зібрані в кожному пошуковику Google, допомагають компанії займати не менш міцні позиції у сфері цифрової реклами. Цей рекламний ринок забезпечив майже всю приголомшливу долю прибутку компанії Google, який становив 34 мільярдів доларів у 2019 році.

Тепер міністерство юстиції США задіяло антимонопольний закон Шермана, прийнятий ще в 1890 році. Останній раз він був застосований проти Microsoft в революційному судовому процесі, який почався ще до заснування Google. За його результатом Microsoft була визнана винною в незаконному прив'язуванні її нового браузера Internet Explorer до операційної системи Windows, яка потім використовувалася на більшості домашніх комп'ютерів, а також у здійсненні тиску на виробників, щоб вони зробили браузер Internet Explorer браузером за замовчуванням.

Потім цей закон потрапив у забуття, навіть незважаючи на те, що список найбільших і впливових компаній ставав все більш численним. Хоча такі компанії номінально відносяться до категорії технологічних, насправді їхня сфера діяльності поширюється і на ринок електроніки, розваг, роздрібної торгівлі, реклами, автомобілебудування, енергетики, охорони здоров'я, безпеки та багатьох інших галузей економіки.

Ця експансія стала значною мірою можлива завдяки поглинанню інших компаній. Google придбав Android у 2005 році, а рекламного гіганта DoubleClick у 2007-му. Ці дві купівлі й зробили з Google того рекламного левіафана, на якого зараз подають у суд. На сьогоднішній день суспільний та урядовий настрій схиляється проти великої технологічної четвірки. Позов Міністерства юстиції було подано через тиждень після того, як Судовий комітет Палати представників опублікував гучну доповідь, що закликає до прийняття антимонопольних заходів проти компаній Big Tech.

Очікується ще більше судових позовів. Тим часом регулятори й законодавці в усьому світі повинні забезпечити, щоб будь-які дії щодо демонополізації були ретельно продумані й добре перевірені, адже тільки так можна приборкати технологічних гігантів до того, як вони встановлять остаточний контроль над ринком.

Переклад статті The Irish Times підготував Ярослав Супрун.