По дну океану простилається антропогенна какофонія – ревіння корабельних гвинтів і двигунів, сейсмічні випробування, риболовля з динамітом, гуркіт тралів, буріння платформ і шум швидкохідних катерів. Звукове забруднення завдає такої ж шкоди морській флорі й фауні, як і надмірний вилов риби, забруднення навколишнього середовища та кліматична криза. Але його небезпеку не беруть до уваги.
На одному тільки Великому Бар'єрному рифі шум від моторних човнів призвів до подвоєння смертності морських організмів від хижаків. З 1970 року загальна кількість морських тварин скоротилося приблизно наполовину.
У міжнародному дослідженні, опублікованому в журналі Science, зібрані дані про вплив шумового забруднення на океани. У ньому робиться висновок, що люди перетворили океан в нестерпно гучне місце для морських живих істот, заглушаючи природні звукові ландшафти й загрожуючи видам, підвищуючи рівень стресу або змушуючи їх залишати свої місця проживання. Серед постраждалих видів – такі прості, як зоопланктон і медузи.
Звук може переноситися на тисячі миль, він допомагає пов'язувати тварин в океанських просторах і в темряві, і багато видів пристосовані для виявлення звуку та спілкування зі звуком. Морські мешканці використовують звук, щоб ловити здобич, переміщатися, захищати територію, приваблювати партнера, шукати дім або попереджати про напад.
Дельфіни звуть один одного за унікальними іменами. Тріска гуде, погоджуючи нерест. Пісні горбатих китів можуть нагадувати мелодії скрипалів. Кашалоти, дельфіни й морські свині використовують ехолокатор для виявлення здобичі. Антропогенне заглушення таких звуків змінює цілі екосистеми.
Але це можна виправити. Зміна конструкції гвинтів може значно знизити шум. Половина всього шуму, виробленого судами, припадає всього лише на 15% кораблів, в той час як одне дослідження показує, що зниження швидкості суден у Середземномор'ї з 15,6 до 13,8 вузлів зменшує шум наполовину. Електродвигуни – ще одна можливість. А сейсмічні випробування можна проводити так, щоб зменшити дальність шумових хвиль.
Переклад статті The Irish Times підготував Ярослав Супрун.
