Спочатку мадридський "Реал" відібрав у них чемпіонство Іспанії, потім був розгром від "Баварії" в Лізі чемпіонів з рахунком 8: 2. А потім сталося найстрашніше: у вівторок Ліонель Мессі оголосив, що хоче покинути клуб, в який вступив два десятка років тому в 13-річному віці.
Аргентинець – один із найвеличніших футболістів в історії гри наряду з Пеле й Марадоною і є чимось на зразок божества для вболівальників "Барселони". Вони обрушили свій гнів на президента клубу Жозепа Бартомеу, звинувативши його у відході Мессі та поразках команди. Можливо, якби сам Бартомеу подав у відставку, то Мессі змінив би своє рішення, але поки все йде до того, що ми станемо свідками однієї з найбільших юридичних битв в історії спорту.
Контракт Мессі, термін дії якого закінчується в червні наступного року, містить пункт, який дозволяє йому піти безкоштовно по завершенню сезону 2019-2020. Але є одне застереження: про свій намір він мав би повідомити Барселоні до 10 червня цього року. Оскільки футболіст заявив про відхід 25 серпня, клуб стверджує, що має право вимагати компенсацію в розмірі 700 мільйонів євро. Адвокати Мессі наполягають на тому, що у зв'язку з тим, що сезон був перерваний пандемією, ця дата – 10 червня – повинна бути продовжена.
Навіть якщо 33-річний спортсмен виграє цю юридичну битву, іншому клубу він не дістанеться так просто. За рік в "Барселоні" Мессі заробляв більше 100 мільйонів євро – зрозуміло, що подібну суму він очікує почути від свого нового роботодавця. Не багато команд можуть собі це дозволити. Зараз головними претендентами на купівлю футболіста вважаються "Манчестер Сіті", "Парі
Цікаво, як змінилася доля Мессі. У дитинстві йому говорили, що він занадто малий, щоб займатися професійним футболом. Сьогодні ж він найбільший приз у грі мільйонів.
Переклад статті The Irish Times підготував Ярослав Супрун.
